Translate the following paragraph into English.新中国成立后，中国坚持（persist in）独立自主的和平外交政策，在外交领域取得了巨大成就。截至2011年，中国已与172个国家建立了外交关系（diplomatic relations）。近年来，随着中国综合国力的提升（enhancement）， 中国在国际事务中的作用越来越重要，中国的国际地位得到进一步提升。在地区性事务中，中国积极推动各种区域合作，为维护地区和平、促进地区发展作出了重要贡献。中国外交（diplomacy）将高举“和平、发展、合作、共赢”的旗帜（banner）,在和平共处五项原则的基础上，通过全面发展同各国的友好合作，为建设持久和平、共同繁荣的和谐世界作出不懈的努力（make unremitting efforts）。