17世纪耶稣会传教士进入中国后，中国的设计及其理论便逐渐与西方的设计理论融汇在一起了。在西方设计理论相汇之前可视作有关设计的理论著作有：东汉王充《》、北宋《梦溪笔谈》、宋李戒《》、王圻《三才图会》、明计成《》和宋应星《天工开物》。