美国授予发明者的专利数量，由1971年的56000项下降到1978年的45 000项。美国在研究和开发方面的投入，在1964年到达其顶峰——占GNP的3%，而在1978年只是2%，在这期间，研究和开发费用占GNP的比重一直在下降。同一时期，联邦德国和日本却增加了它们GNP中研究和开发费用的比重，分别增长到2%和6%。上述信息最能支持以下哪个结论？

A. 一个国家的GNP和发明数量之间有直接的关系。
B. 日本和联邦德国在1978年比美国在研究和开发方面花费的钱多。
C. 一个国家花在研究和开发上的钱的数量，直接决定该国产生的专利数量。
D. 1964—1978年间，美国研究开发费用占GNP的比重一直高于日本。