在冷战时期，以苏联为首的社会主义阵营和以美国为首的资本主义阵营都对本国竞技体育发展倾注心血，苏联形成了一整套选拔、训练、比赛一条龙的“”，而美国则大力发展，在金钱的刺激下激发运动员竞技水平的提高。