尽管品格在很大程度上依赖于性情和体魄、家庭教育、早期训练以及伙伴的榜样，每一个人还是有能力通过警醒的、坚持不懈的自制来规范、约束和砥砺他的品格。 自制是一切美德的基石。假使一个人放纵自己的冲动和情感，从那一刻起他也就放弃了道义上的自由。要获得道义上的自由，即超越动物，人类必须能够抵御本能的冲动，而这只有通过自制才能实现。